引き算とは、例えば「４個のボールから２個のボールを取り除くと何個のボールがありますか？」というクイズです。下の図は、黒色で囲まれたボールのうち青色で囲まれている２個が取り除かれるという意味で書いています。下の図のオレンジ色で囲まれている部分がクイズの答えになります。黒色で囲まれているボールのうち青色で囲まれていないボールの数と同じ絵を1-1.数と数字の図で探せば答えられます。
これを算数では「４−２＝」のようにクイズを出題されるのです。「−」は取り除くという意味です。「−２」なので４個のボールから２個のボールを取り除くという意味になります。つまり、この答えは２ということですね。何度も問題を解いて、1-1.数と数字の図を見なくてもすぐに答えがわかるようになるとよいでしょう。
「０−０＝,１−０＝，２−０＝，３−０＝，４−０＝，５−０＝，６−０＝，７−０＝，８−０＝，９−０＝，１-１＝，２−１＝，３−１＝,・・・１０−１＝,２−２＝,３−２＝,・・・１１−２＝,３−３＝，４−３＝,・・・１２−３＝,４−４＝,５−４＝,・・・１３−４＝,５−５＝，６−５＝,・・・１４−５＝,６−６＝,７−６＝,・・・１５−６＝,７−７＝,８−７＝,・・・１６−７＝,８−８＝,９−８＝,・・・１７−８＝,・・・９−９＝,１０−９＝,・・・１８−９＝」のすべての計算ができるようになるとどんな大きな数の引き算もできるようになります。なので、すべて答えられるようになりましょう。また、上のような絵もかけるように（思い浮かべられるように）なりましょう。これがかけないと、文章問題が解けないと思います。
さて、どんな大きな数の引き算もできるといいましたが、本当にできるか例を見ていきましょう。例えば、「２５−７＝」は上ででてこなかった計算です。この計算の答えは「１８」です。なぜ「１８」になるのか説明します。
「２５」は「１０」が２個、「１」が５個という意味でした。「７」は「１」が７個という意味でした（わからない方は1-1.数と数字をご覧ください）。まず、「１」が何個あるか数えます。これは「２５」に５個と「７」に７個あるので・・・って５より７のほうが大きいので足りなくなってしまいましたね。
でも大丈夫です。「１０」が２個あるので、「２５」は「１０」が１個と「１」が１５個とも考えられます（わからない方は1-1.数と数字をご覧ください）。では、改めて「１」の数を数えましょう。「２５」に「１」が１５個、「７」に７個あるので１５−７＝８個あります。（もちろん、例えば、「２８−７＝２１」のように「１」の数が足りているときはこうする必要はないです。）余った「２５」の「１０」１個は「７」に「１０」がないのでそのままです。つまり、「１０」が１個と「１」が８個あるということです。これを数字で表すと「１８」になりますね。
今回はもうひとつ例を見ていきます。「１００−１２＝」を考えます。「１００」には「１」が０個あります。「１２」は「１」が２個あります。なので、０より２が大きいので足りません。さらに、「１００」は「１０」も０個です。しかし、「１００」には「１００」が１個あるので、「１０」が１０個とも考えられます。さらに、「１０」が９個、「１」が１０個とも考えられます。なので、まず、「１」の数を数えると、「１００」の「１」１０個から「１２」の「１」２個を引くと、１０−２＝８個あります。「１００」の残っている「１０」９個から「１２」の「１０」１個を引くと、９−１＝８個あります。「１００」の「１００」は分解したので０個です。なので、１００−１２＝８８になります。